해마 seahorse

이름 그대로 말과 유사한 머리가 특징. 세계적으로 예대바다와 온대바다에서 발견된다. 알려진 종이 50개에 달하며, 종에 따라 성체의 크기도 다양하여 작게는 길이가 2cm에서 크게는 40cm에 육박하기도 한다.

수컷이 출산을 하는 것으로 유명하다. 정확히는 밀월 과정을 거친 암컷이 짝인 수컷의 몸에 있는 육아주머니에다 산란관을 넣어 알을 낳고, 수컷이 그 알을 품고 다니다가 부화하는 새끼를 낳는다. 그 작은 몸에서 믿어지지 않을 정도인 보통 2천마리 내외를 몸에서 뿜어내듯 출산을 한다.

내 가슴에 해마가 산다의 엄마처럼 엄마가 아기를 맡지 않고 아빠가 육아를 맡는다.

산란을 끝낸 수컷은 즉시 새로 수정할 수 있는데, 그렇게 일생(약 7년)에 15회 정도 임신과 산란을 반복할 수 있다.

태어난 새끼는 바로 활동을 시작하며, 성체로 생존하는 확률은 1% 정도라고 한다.